唐代驴文学作品数量繁多，是唐代文学风貌和文人审美情趣的载体，其形成与历史传统中的驴意象、唐代文人独特的价值取向是息息相关的。驴意象在唐代作品中频繁出现，从不自觉的流露到自觉的创作，最后形成了具有特定文化内涵的事物。

驴意象与唐代文学风貌

         唐代是中国历史上最为开放的时代之一，国力强盛，统治者对外来文化采取兼容的态度，使得唐代文学的风貌呈现出与前朝不同的特点。

一方面表现为唐人积极进取的态度，拥有强烈的入仕之心。这影响到唐代文学，便形成了激昂的基调，这在驴意象作品中亦有表现。

“即葛洪命，永处跛驴之伍；田光精竭，必为驽马所先。

—— 李商隐《献舍人河东公启》   

即使要殚精竭虑死而后已，也不愿退隐潦倒以致一事无成。

         “……而贡士布衣有尘，饥童无色，蹇驴竭蹶，而来千谒，诚志业不怍，气容自若。且以干望为心，亦不能无愧。其望非望，饮（漏字）啮肥，被鲜曳华，指捷乘骏也。所以望者，盖砥行立名之流，非附青云之士，焉得施於世？其愧非愧，布衣粝食，饥僮蹇驴也。所以愧者，彼何人也，予何人也？……士之干人亦然。士非不能隐山林群麋鹿，脱俗姿态。又思孔子十历，削逐如此，而不足以求其道。学孔子者，又安得傲然自遂，而独善耶？”

 —— 房鲁《上节度使书》

骑蹇驴者虽然处于社会底层，布衣困苦，仍然透露出豪迈的气概，穷困士人不改其志，大展抱负的强烈渴望。

          另一方面，便是对魏晋名士风度的崇尚。李白《赠闾丘宿松》：“阮籍为太守，乘驴上东平；剖竹十日间，一朝风华清。”诗作的背景显然是《晋书》列传第十九记载阮籍“拜东平相”，“乘驴到郡，坏府舍屏障，使内外相望，法令清简，旬日而还”的事迹。刘言史《题王况故居》：“入巷萧条起悲绪，儿女犹居旧贫处。尘满空床屋见天，独作驴鸣一声去”已化用了《世说新语》里“王仲宣丧，宾客学驴鸣送之”及“孙子荆驴鸣送王武子丧”的典故。这是借助驴鸣的意象表达特殊的哀叹之思，“驴鸣送葬”也凝聚成文学经典的文化资源。

唐代社会的“漫游”风气

         唐代文人开阔的胸怀与恢弘气度，国家大一统的辽阔版图，影响到唐代文学的面貌，最重要的便是漫游之社会风气的形成。“东晋之后，山水游赏常常反映到诗文中来。但从山水游赏扩大到漫游，并且成为一时风尚，则是到唐代才开始的。”这种全社会对“漫游”风气的崇尚，则使“驴”本性拙、行动缓慢的缺点成为了最大的优点。盛唐时代，著名诗人大都有过“漫游”的经历，是名符其实的“驴友”。

        “京兆杜牧为<李长吉集序>，状长吉之奇甚尽，世传之。……每旦日出，与诸公游，未尝得题，然后为诗，如他人思量签合，以及程限为意。恒从小奚奴骑距驴，背一古破锦囊，遇有所得，即书投囊中。”

 ——李商隐《李贺小传》        

        “（李）白浮游四方，欲登华山，乘醉跨驴经县治，宰不知，怒，引至庭下曰：‘汝何人，敢无礼！’白供状不书姓名。曰：‘……天子门前，尚容走马；华阴县里，不得骑驴？’宰惊愧，拜谢曰：‘不知翰林至此。’白长笑而去。” 

“贾岛，字阆仙，范阳人也。……尝跨蹇驴张盖，横截天衢……后复乘闲策蹇访李余幽居。”

——《唐子才传》                                          

骑在驴上既能慢慢欣赏沿途美景，又能搜肠刮肚构思诗文，加之驴十分适宜山路行走、持久力强等特点，对唐人而言，驴便成了最佳的代步工具，十分重要。

“骑驴到京国，欲和熏风琴”的漫游通都大邑；

                                 ——韩愈《孟生诗》

“布囊悬蹇驴，千里到贫居”的结交友朋；     

                                 ——姚合《喜贾岛至》

“郊外凌兢西复东，雪晴驴背兴无穷”的驴背吟诗；

                                ——唐彦谦《忆孟浩然》

“关水乘驴影，秦风帽带垂”的以驴代行。

                                ——李贺《出城》

“单着布衫穿市过，骑驴踏破洞庭波”可谓此情此景的最佳写照。

                                 ——《五元灯会》

驴意象与佛、道宗教思想

        唐代的立国之本是儒学，但在思想领域则是儒、释、道三家并存。玄宗亲注《孝经》、《道德经》和《金刚经》三经并颁天下，可见统治者兼容三家思想的明征。驴意象更是渗透在宗教思想中。

1、驴意象与佛教

“石亭有‘似驴’之问，涌公有‘非佛’之对”，驴在此成为唐人参禅的媒介。

——李宏翼《仰山光涌长老铭》

“龙象蹴蹋，非驴所堪，果僧中一豪”。

——《唐子才传》

“今日亲闻诵此经，始觉驴乘匪端的”。

——修雅《闻诵〈法华经〉歌》

著名的骑驴诗人贾岛在屡试不第后亦出家为僧，每天骑驴寻诗。

佛教有安公驴庙的故事，禅宗有“佛手驴脚”的妙语禅机。

佛教中人与驴的缘分很深，驴甚至成为一种形象。                                           

2、驴意象与道教

       “有驴仙者，享五百岁，负乘而不辍，历无定主，大驿于天下。”这是古代传说中的驴仙，在道教中转化为神仙的坐骑，与现实中达官贵人以马为坐骑成了有趣的对比。

                                 ——《初学记》引《符子》

“（唐）武德中，邑人吕细，因过其地，遇一道士，乘青驴自天而下。”

                                 ——《云笈七签》

“（张果老）果常乘一白驴，日行数万里，休则重叠之，其厚如纸，置于巾箱中，乘则以水噀之，还成驴矣。”

                               ——《明皇杂录》

“谁似任公子，云中骑碧驴”。

                              ——李贺《苦昼短》

随着驴意象的经典化，驴不仅成为禅机妙悟的精神解读，还直接成为神仙的坐骑，“骑驴”成为宗教文化的独特景观。